Вот и 1 марта в прозрачной синеве неба светило яркое солнце, под ногами текли ручьи, повсюду слышалось чириканье птиц. "А мы не провожаем, мы встречаем!" – ответил шутнику кто-то из толпы. И не поспоришь.
Итак, встречу весны, то есть Широкую Масленицу, шахунцы отмечали, как всегда, на площади Советской. Правда, как раз в широте праздник несколько уступал предыдущим: сократились ряды "Города мастеров", значительно меньше стало торговых палаток, передвижных кафе – раз, два и обчелся. А где же блины – главный символ Масленицы? Сколько ни бродила по площади – не нашла.
Впрочем, отсутствие традиционного угощения не помешало людям наслаждаться праздником. Врезаясь в пеструю толпу, с невысокой горки на "ватрушках" съезжали дети. Снега нынче было мало – и это отразилось на масштабах зимнего городка. Зато острых ощущений добавили батуты на свежем воздухе. К огороженному участку у сцены было не подступиться – все с удовольствием смотрели представление "Марфушкины страдания в Масленичные гуляния". Мужчины с готовностью откликались на призыв ведущих поучаствовать в народных забавах: с азартом кололи дрова, распиливали бревно, тягали гири. Соревновались, кто быстрей скинет валенок с шеста соперника. Детвора водила хороводы вокруг чучела, облаченного в тканый сарафан.
Большую выставку подготовили сотрудники детской художественной школы: живопись, вязаные игрушки, детские носочки и пинетки, плетеные мочалки, игры и шкатулки из дерева, резные изделия. Другие мастера, в том числе из соседних районов, представили расписные разделочные доски, гипсовые фигурки, плетеные корзинки, украшения из бисера и бусин.
Люди весьма заинтересовались работами Натальи Скворцовой из Уреня. Фотоальбомы "фэнтези" – яркие краски, звездочки, колечки – и "кибер-панк" – шестеренки, ключи, клепки, металлические детали – выглядели стильно и необычно. Шахунская старшеклассница Татьяна Барданова показала кулоны из эпоксидной смолы с природными материалами внутри: осенними листьями, бутонами цветов, срезами ветвей. Был даже четырехлистный клевер.
В финале празднования самые смелые штурмовали деревянный столб. Буквально взлетел на вершину удалец Алексей Красильников, который уже не первый год во время широкого гуляния завоевывает главные призы. Удивили публику своей ловкостью двое ребятишек 13-ти лет: в ботинках и кофтах с длинными рукавами они то и дело соскальзывали вниз по стволу, но добрались-таки до заветного "гонга". Потом внимание зрителей приковало красивое зрелище: сжигание чучела. Горело оно ярко и довольно долго. Но, несмотря на упорство символической зимы, с этого дня весна прочно вступила в свои права. И погода тому подтверждение, и календарь.