Однажды, будучи ребенком, Елена спросила: "Папа, что мне нарисовать?". И он ответил: "То, что видишь вокруг себя". Девочка задумалась, стала вглядываться в лица знакомых, близких людей и переносила увиденное на бумагу. В школе пыталась изображать одноклассников. С каждым разом работы получались все лучше и лучше. На праздники всегда дарила подругам открытки, расписанные не с помощью кисти, а гелевой ручкой.
После окончания школы девушка поступила в Семеновское художественное училище. Потом стала работать художником росписи по дереву в одном из самых известных предприятий НХП – ЗАО "Хохломская роспись". Через шесть лет Елена вернулась на малую родину.
— Когда немного подросли дети, ощутила, что чего-то не хватает, руки очень хотят рисовать, — признается женщина.
По словам Е.Л. Колобяниной, первыми расписанными ею изделиями были разделочные доски. В качестве заготовок использовала деревянные отходы производства, которые брала в мебельном цехе. Затем мастерица стала создавать панно с живописными хороводами, разделочные доски в форме матрешек. Позже разрисовывала объемных матрешек, да не простых: их лица – это портреты знакомых людей.
— Мои работы в качестве сувениров отправились в Германию, Шри-Ланку, Индию, Торонто, — делится рукодельница. — Недавно наши земляки стали участниками игры "Поле чудес". Нарисованное мною авторское панно "Аленушка" стало оригинальным подарком телеведущему.
В технике "кудрина" Елена Леонидовна расписывает ковшички-петушки, солонки, сахарницы, хлебницы, конфетницы, полочки. Рисует портреты цветным карандашом. Вторую жизнь она подарила старому самовару: отреставрировала его и раскрасила под хохлому. Дополнил композицию маленький заварной чайник.
— Беру эти изделия с собой на выставки: они привлекают внимание, — рассказывает женщина. — В дальнейшем хочу попробовать изображать на холсте библейские сюжеты в стиле хохломской росписи.
В Шахунье мастерица впервые представила результаты своего труда в 2011 году на Масленичном разгуляе. Заведующая выставочным залом ДК Г. В. Антипина заметила рукодельницу и стала ежегодно приглашать в Город мастеров, который традиционно открывается ко дню рождения Шахуньи.
Пять лет назад инициативная группа добилась открытия в поселке Вахтан филиала детской художественной школы. В 2015‑м Е.Л. Колобянина устроилась туда преподавателем. По словам художницы, сейчас у двух педагогов учреждения обучаются 60 детей.
— Хочется передавать подрастающему поколению свое мастерство и традиции народных промыслов. – говорит Елена Леонидовна. – Всегда советую ученикам: "Вглядывайтесь, наблюдайте за природой. Любуйтесь солнцем, небом, облаками, закатом и рассветом. Только тогда увидите, как много прекрасного вокруг, и вам обязательно захочется воспроизвести эту красоту на бумаге".