Я и мои родители появились на свет спустя много лет после Великой Отечественной войны, но к ней у нашей семьи особое отношение.

Когда мне было пять лет, накануне Дня Победы мама рассказала о значении этого праздника, о страшной войне, врагах, захвативших нашу землю, миллионах погибших, мужестве и героизме русских людей, вставших на защиту Родины.

Когда я стала постарше, узнала о моем прапрадеде Илье, который сражался с фашистами и погиб на фронте. Помню тот день, когда папа снял с полки портрет, бережно достал из коробочки и положил мне в ладошку орден Отечественной войны. "Это все, что осталось от нашего героя", — сказал он. Тогда мы еще не знали, где и при каких обстоятельствах погиб наш предок. Спустя несколько лет папа со своей сестрой нашли на сайте министерства обороны документы с указанием мест службы и захоронения моего прапрадеда. Мы увидели фотографии мемориального комплекса и даже табличку с его инициалами и фамилией. Наша семья, наконец, узнала, как погиб прапрадед и где он похоронен. Мы целый день говорили об этом, снова и снова рассматривая снимки. Под впечатлением родились строки стихотворения:

С войны прошло уж много лет,

И каждый год в начале мая

Смотрю на прадеда портрет

И орден я в руке сжимаю.

Моего прапрадеда звали Смирнов Илья Павлович. Он родился в 1906 году в деревне Подомари (Каменята), Хмелевицкой волости, Ветлужского уезда, Костромской губернии (сейчас Нижегородская область, г. о. г. Шахунья).

Когда началась Великая Отечественная война, ему было 35 лет, он работал председателем колхоза, но, несмотря на бронь, 30 июня 1941 года ушел на фронт, оставив жену с пятью ребятишками и хозяйство.

На фронт ушел он добровольцем,

Три года он успел повоевать,

И хоть он не был коммунистом,

Но имя смог в историю вписать.

Илья Павлович служил пулеметчиком в 700 стрелковом полку 204 стрелковой Витебской дивизии. В районе деревни Сапели Латвийской ССР 5 сентября 1944 года при отражении трех контратак противника огнем своего пулемета уничтожил до 20 немецких захватчиков. Контратаки противника были отбиты. Своими действиями способствовал удержанию захваченного рубежа. Приказом по 1 гвардейскому стрелковому корпусу 1 Прибалтийского фронта награжден орденом Отечественной войны 2 степени.

При отражении трех контратак противника в районе железнодорожной станции Гардэнэ Латвийской ССР 22 сентября 1944 года огнем своего пулемета Смирнов И. П. уничтожил до 15 немецких захватчиков. При преследовании противника погиб смертью храбрых. Завоеванный рубеж был удержан. За проявленное мужество его наградили орденом Отечественной войны II степени (посмертно). Орден за №414515 был передан на хранение жене погибшего – Смирновой Марии Федоровне. Похоронен Илья Павлович в братской могиле на кладбище в городе Добеле.

Был трижды ранен он в боях,

И каждый раз, вернувшись в полк,

Он бил врага в лесах, полях,

Священный выполняя долг!

Во имя мира на земле

В сорок четвертом, в сентябре,

Латвийский город Добеле

Последним стал в его судьбе.

Мы храним орден как память о герое. У нашей семьи есть мечта — съездить в Добеле, на могилу моего прапрадеда, которым я горжусь. Верю, что это случится, потому что мы очень этого хотим, нам это нужно! Так же, как и посещать памятные места, посвященные Великой Отечественной войне.

В 2017 году нам довелось побывать на Дне Победы в Санкт-Петербурге. До сих пор не могу забыть эмоции и ощущение чего-то грандиозного, торжественного и вместе с тем очень личного, затрагивающего душу и сердце. Портрет прапрадеда мы пронесли по Невскому проспекту. Люди вокруг были, будто родные, обнимали друг друга, кто-то плакал, кто-то радовался и пел песни военных лет. В домах были открыты окна, из которых и пожилые, и дети приветствовали проходивших флажками. Шествие возглавляли автомобили военных лет, в которых ехали ветераны той войны. Я видела их сама! Да, их уже немного, но они живы и должны видеть и знать, как мы их ценим и благодарны им за все! Они это заслужили! Этот питерский День Победы останется в моей памяти навсегда.

В прошлом году 9 Мая воинская часть, в которой служит папа, участвовала в торжественном параде на Театральной площади в г. Кирове. Папа возглавлял строй от нашей части. Я была очень горда и рада за него и знала, что наша семейная реликвия — орден – лежит в кармане его парадного кителя. Это наша семейная традиция, и прапрадед в этот великий день незримо всегда рядом с нами.

И пусть проходит время, но никогда не забудутся и не померкнут в человеческой памяти годы войны. Я благодарна моим родителям за то, что они смогли сохранить и передать нам с сестрой память о доблести и героизме наших предков, ведь жизнь человека коротка, а память человеческая намного длиннее. Пока мы помним — они живы! Живы в наших сердцах…