На юбилейное торжество, состоявшееся 3 ноября, собрались юные актеры, выпускники, их родители, почетные гости.
А начиналось все в 1994 году, когда благодаря стараниям директора музыкальной школы В.С. Шестерикова был открыт музыкально-драматический класс, на базе которого чуть позже и родился театр. С тех пор и по сей день его бессменным руководителем и режиссером является Галина Викторовна Зарубей. Строки о том, что "она сама художник и наставник, то мастер-бутафор, то виртуоз-гример, и теоретик, и, конечно, практик: то сценарист, то опытный суфлер", характеризуют этого человека как нельзя лучше. Действительно, она не просто ставит спектакли — Галина Викторовна и костюмы шьет, и декорации делает, и оформлением сцены занимается.
Первые помощники во всех начинаниях, помогающие реализовать самые смелые идеи режиссера, — родители. В их адрес в этот день было сказано немало добрых слов. Но самое главное их достижение — это то, что они приводят в театр своих детей. Сначала туда принимали только учеников школы, а потом всех, кто проходил отбор. За годы репетиций и выступлений коллектив сплачивался, обрастал традициями, влиял на формирование характеров юных актеров. Да, не все они выбирали потом творческую стезю, но на каждого "Пикколино" оказал свое влияние: кому-то помог раскрепоститься, кого-то научил самодисциплине, кто-то стал внимательнее, терпимее к другим. И, конечно, преподаватели учили и учат ребят слушать музыку. А она чаще всего в постановках используется оригинальная. Ее написал композитор Сергей Леонидович Зарубей. Он же является автором аранжировок к спектаклям. С самого начала вместе с ним работал и Александр Борисович Новиков — автор либретто к операм и мюзиклам, текстов к вокальным партиям.
Обучаясь у таких педагогов, некоторые дети загорелись желанием связать свою жизнь с театральным искусством. Три выпускницы "Пикколино" стали профессиональными актрисами. Марина Вахтанина сегодня служит во Владимирском театре кукол, Ксения Зарубей — в Московском театре "Жар-птица", а также преподает сценическую речь, Арина Юдинцева — в Санкт-Петербургском театре "Кукольный театр", интеграционном театре "Тричетыре" и тоже преподает сценическую речь. Все они сначала окончили Нижегородское театральное училище, а затем Санкт-Петербургскую театральную академию.
Коллектив, из которого выпорхнуло уже не одно поколение выпускников, с 1999 года носит звание народного. Не раз он становился лауреатом и дипломантом конкурсов и фестивалей областного, всероссийского и даже международного уровней. Выступал на различных сценических площадках. Неоднократно награждался грамотами и благодарственными письмами.
— Хочется пожелать театру не просто расти и развиваться, а больших достижений в конкурсном движении, — сказала в своем приветственном слове директор Школы искусств Ж.Е. Ветюгова и обратилась к Г.В. Зарубей. — Эта хрупкая женщина — настоящий энерджайзер, являющийся инициатором многих творческих идей. Крепкого здоровья и творческого роста вам и Сергею Леонидовичу.
Слова поздравлений с юбилеем прозвучали в этот день от главы МСУ г.о. г. Шахунья Р.В. Кошелева, председателя Совета депутатов округа О.А. Дахно, директора МКУК ЦОМРУК А.Г. Кузнецова. Благодарственные письма за вклад в развитие культуры Нижегородской области вручены Г.В. Зарубей от министерства культуры региона. Ей и Сергею Леонидовичу – от Научно-методического центра художественного образования Нижегородской области и Совета депутатов округа.
Не остались без подарков и зрители: Софья Милютина подготовила фильм, а затем был показан концерт, состоявший из фрагментов спектаклей, которые в разные годы сыграли юные актеры "Пикколино". Сидевшие в зале выпускники подпевали, повторяли движения, аплодировали, вспоминая, как сами когда-то выступали на этой сцене. В ответном слове Г.В. Зарубей поблагодарила всех, кто помогал ее детищу и поддерживал его все эти годы. Завершился праздник гимном театра, исполняли который и выпускники, и сегодняшние артисты, и родители.