Дорога до Иремеля.
Проезжая через Марий Эл, решили побывать в Йошкар-Оле, показать новой спутнице местные архитектурные диковинки. Долго она восхищалась часами на Благовещенской башне, кремлем, фонтанами... Но время дорого: путь неблизкий — надо двигаться дальше.
За окном авто мелькали нефтяные вышки и разноцветные поля с кукурузой, пшеницей, подсолнечником. Так незаметно засветло миновали Татарстан и Башкирию. На границе с Челябинской областью остановились на ночлег. Рано утром, полюбовавшись восходом и выпив ароматного кофе, приготовленного на походной плитке, продолжили путь.
Испытали на себе необычное природное явление. Казалось, что на подъеме машина двигалась сама, без усилий, а на спуске, наоборот, с трудом, как будто большой магнит держал ее. Такая иллюзия наблюдается именно на Южном Урале.
Около села Меседа асфальт закончился, и 25 км горного серпантина пришлось преодолевать по гравию. Остановились отдохнуть. Непривычная тишина, отсутствие признаков цивилизации и сотовой связи. По бокам дороги — горный лес, знаки, обозначающие камнепад. Впереди виднеются уже знакомые вершины и хребты. Небо начало хмуриться, закапал дождь, и мы поторопились в дорогу.
Ларкино ущелье.
"Отмахав" 1100 км, оказались в Катав‑Ивановском районе Челябинской области, в горном поселке Тюлюк. Он расположен в долине пяти вершин. Название населенного пункта переводится с тюркского как "желание". Там протекает бурная горная речка, через которую построены мостики. Калитки на них для защиты от животных до утра запираются на замки. Существует селение в основном за счет туризма и эзотерики. Здесь много баз отдыха. Жители собирают грибы, ягоды, разводят лошадей, коров, овец. В лавке продаются сувениры, амулеты.
Мы разбили лагерь на берегу. Поставили палатки, приготовили ужин. Было еще светло, поэтому решили прогуляться километров пять до Ларкиного ущелья. Пересекли речку вброд и вышли на грунтовую дорогу. Молча созерцали неповторимые пейзажи. Даже не заметили, как оказались в красивейшем месте — на обрыве скалы. Вдыхали целительный воздух горной тайги и наблюдали на дне ущелья неуправляемый водный поток. Вековые деревья, скалистые берега, бурная река, моховые валуны... Пребывание в этом месте наполняет силой.
Было совсем темно, когда мы вернулись в лагерь уставшие. Забрались в спальные мешки и погрузились в сон. Рано утром, договорившись с другими туристами, тряслись в "буханке", водитель которой за умеренную плату доставил нас к пропускному пункту природного парка "Иремель". Здесь обитает много краснокнижных видов растений и животных.
По курумнику – вверх.
Перед нами три тропы. За пять лет изучили их вдоль и поперек. В этот раз решили двигаться по нижней — длиной в семь километров. Маршрут не очень сложный: по пути встречаются ручьи с питьевой водой, много стоянок для отдыха. Примерно через километр смешанный лес сменяется горно-лесным поясом с преобладанием тайги. С веток вековых елей и пихт, как в сказочном лесу, свисают серые лишайники. Прошли рядом с каменной рекой, или курумником. Это груда огромных замшелых валунов, выстилающих русло. Если прислонить ухо к камням, можно услышать, что под ними журчит вода.
Хвойная тайга постепенно отступает, сменяясь редколесьем. Проходим альпийские луга, горную тундру с небольшим болотцем. Оказавшись у подножия Большого Иремеля, замираем от предстающей взору красоты и величия второй по величине вершины Южного Урала.
Лагерь разбили на берегу р. Карагайки. Утром начали восхождение. Перед этим каждый загадал заветное желание. Существует легенда – если человек это сделает, оно исполнится. Осторожно двигались по курумнику вверх, прощупывая ногами камни. Некоторые из них могли оказаться "живыми", и при неосторожном движении была вероятность сорваться вниз.
Забравшись, увидели бескрайние просторы, перевалы и вершины. Ощущение свободы и покоя одновременно охватило нас. Вдруг какая-то серая пелена стала быстро надвигаться на Иремель. Туристы начали спешно спускаться, и мы последовали их примеру. Едва оказались у подножия, хлынул дождь. Промокнув до нитки, группа вернулась в лагерь.
Проверка на прочность.
Планировали, ночевав две ночи, совершить восхождение на г. Жеребчик, но погода испортилась. С утра в воздухе повис туман. Когда он рассеялся, группа решила спускаться в Тюлюк. Двигались по тропе. Видимо, в какой-то момент сошли с нее и попали в незнакомый лес. Деревья здесь были огромные, покрытые мхами и лишайниками. Между ними попадались большие валуны. Мелькнула мысль: "Место незнакомое". Сказал об этом спутникам. Неожиданно тропа закончилась. Мы попытались воспользоваться навигатором, но он отключился. Стрелка компаса двигалась в разные стороны и не могла остановиться. Такое ощущение, что приборы вышли из строя. Сначала нас охватила паника. Что же делать? Стали двигаться в обратном направлении, отыскивая свои следы. Начавшийся дождь быстро уничтожал их и затруднял видимость. Через два часа впереди возникла стена из камней. Стали двигаться вдоль нее и наткнулись на крупный белый камень, от которого накануне повернули в лагерь. Оказалось, что вернулись на место стоянки. Огляделись и поняли, что чуть было не ушли через перевал — в Байсакалово, которое находится с другой стороны Большого Иремеля. Отыскали свою тропу и вернулись в поселок. Переоделись в сухую одежду, отогрелись горячим чаем. Утром решено было отправиться домой.
Шутки Иремеля.
Вечером у костра зашел разговор о людях, которые раньше жили в этих местах — чудь, водь, о снежном человеке, диких зверях.
Мы с женой на случай дождя решили ночевать в машине. Уснули. Было еще темно, когда спросонок услышал ее голос: "Кто здесь?". Казалось, что некто большой ходил вокруг машины и слегка дотрагивался до нее. Ничего не видно — стекла запотели.
— Палыч, хватит пугать, — крикнули мы своему попутчику.
Все прекратилось. В ответ — тишина. Успокоились, начали засыпать, но все повторилось. Протерли стекло и увидели в сумраке, как нечто с длинными волосами касается машины. Приоткрыли окно и почувствовали конский запах.
— Лошади! — радостно закричала жена.
Они мирно паслись вокруг автомобиля и случайно задевали его хвостами. Испугавшись наших криков, животные бросились бежать.
Уснуть в эту ночь больше не удалось. Спешно собрались и направились домой. К вечеру следующего дня уже в Шахунье мы смеялись над приключениями, произошедшими в поездке.