Люди с букетами тюльпанов, нарциссов и гвоздик неспешно прохаживались по центру города. Не хватало лишь октябрят и пионеров в красных галстуках, да ряды ветеранов, увы, очень поредели.
Празднование Дня Победы в Шахунье традиционно началось с открытия Вахты памяти у монумета землякам, погибшим в годы Великой Отечественной войны. На посту у Вечного огня встали юнармейцы из военно-патриотических клубов школ округа.
На центральной площади выступал духовой оркестр. "Песенка фронтового шофера", "Катюша", "Синий платочек" – знакомые всем инструментальные композиции создавали особенную торжественную атмосферу. Под мелодию песни "День Победы" к пл. Советской на праздничный митинг прошествовали колонны участников всероссийской акции "Бессмертный полк". В ожидании основной части мероприятия свои места на лавочках заняли ветераны и труженики тыла, а на сцену пригласили участников Великой Отечественной войны: Георгия Макаровича Агеева, Елизавету Ивановну Агееву, Александра Степановича Жукова, Николая Михайловича Тюлькина, Марию Афанасьевну Самойлову, Александра Леонидовича Чиркина. Школьники заботливо защищали пожилых людей от палящего солнца с помощью зонтов.
Митинг открыл глава местного самоуправления г.о. г. Шахунья Р.В. Кошелев, который поприветствовал земляков и поздравил их с 74‑й годовщиной Победы, назвав праздник днем великой радости и боли, и выразил благодарность ветеранам за подвиг, который они совершили. Председатель Совета депутатов О.А. Дахно напомнил о невосполнимых потерях, понесенных нашей страной: война забрала жизни 27 миллионов наших сограждан.
О.А. Дахно призвал не забывать о том, какой ценой нам досталась эта победа:
— Мы должны помнить: 18 тысяч шахунцев ушли на фронт, а вернулись лишь 10 тысяч. Четверо были удостоены звания Героя Советского Союза. Это Дмитрий Комаров, Николай Рогожников, Акинф Окунев и Михаил Кодочигов.
К поздравлениям присоединился и почетный гость, прибывший на шахунскую землю — Его Преосвященство Владыка Августин, епископ Городецкий и Ветлужский:
— Мы с вами — единственный народ в мире, который обречен всегда защищаться. Никто не имеет такой обширной территории, таких феноменальных природных ресурсов, какие есть у нашего Отечества. Сегодня "Бессмертный полк" – это обращение к памяти и роду. День Победы — это день победы над бедой. Воюя 700 лет и защищая отчизну, свои дома, жен, детей, кладбища, наш народ доказал, что мы по праву занимаем самый большой участок Земли. Забота правителя — обеспечить достойный уровень здравоохранения, образования, патриотического воспитания. Ему самому нужно обладать такими моралью, нравственностью и духовностью, чтобы на любом этапе мы могли защитить нашу необъятную Родину, мать Россию. Мы — великий народ, и я прошу вас, чтобы вы никогда об этом не забывали. Желаю вам непоколебимой веры и ангельского терпения, искренней любви друг к другу и своей земле.
К шахунцам также обратились военный комиссар г.о. г. Шахунья и Тоншаевского района А.П. Лобанов, председатель общественной организации ветеранов Вооруженных Сил, майор запаса Н.А. Лебедев, секретарь Шахунского РК КПРФ В.А. Вахтанин, а также рядовой запаса Алексей Ветюгов, недавно закончивший срочную службу в ВС РФ.
Память тех, кто не вернулся с войны, горожане почтили Минутой молчания. Право первыми возложить цветы к памятнику погибшим воинам предоставили ветеранам.
Казалось бы, все прошло гладко, никаких нареканий к организации мероприятия не возникло, но ощущения от праздника казались смазанными. Терзал один вопрос: почему так мало людей? Была заполнена едва ли половина площади. Даже когда прошедшие Дни Победы выдавались холодными, дождливыми, народу собиралось намного больше, а "Бессмертный полк" отличался массовостью и обилием фотографий героев войны. Почему колонны поредели? Неужели домашние заботы стали дороже памяти?