В июле возле одной из котельных в селе Хмелевицы неустановленные граждане решили в прямом и переносном смыслах поиграть с огнем. Они срезали верх у трех цистерн, в которых раньше хранился мазут.
Поскольку котельная уже больше десяти лет работает на угле, то емкости вроде бы никому и не нужны. О том, что в них находятся остатки топлива, любители металла не задумывались. Рисковые ребята с автогеном не испытали страха даже тогда, когда в одной из цистерн мазут воспламенился. Металл, естественно, взяли с собой. Остальное их не волновало.
Зато в стороне от неожиданно возникшей проблемы не остались жители Хмелевиц. По законам физики мазут легче воды, поэтому во время дождя на землю вытекает именно он. Так и до экологической катастрофы недалеко. Селяне начали обращаться во всевозможные структуры. Их услышали. Заместитель главы администрации городского округа город Шахунья С. А. Кузнецов так прокомментировал сложившуюся ситуацию:
— Нам уже поступили материалы из шахунской городской прокуратуры и министерства природных ресурсов и экологии Нижегородской области с требованием решить вопрос. В ближайшее время будет создана рабочая группа. Наметим план действий, определим сроки выполнения мероприятий. Постараемся сделать все, чтобы почва и грунтовые воды не подверглись загрязнению. Об изменениях в ситуации будем информировать жителей.