Вечерние платья в пол — на юных барышнях, строгие костюмы или кадетская форма — на юношах. Мальчики, поправляющие галстуки-бабочки, девочки, прихорашивающиеся возле зеркала, и взрослая публика, чинно занимающая свои места. Последние приготовления и… начинается бал!
Думаете — это эпизод фильма или театральная постановка? А вот и нет, действие происходит в наше время, в наших краях и действующие лица — тоже наши с вами земляки, а точнее, жители Хмелевиц, где уже второй год подряд проводится Сретенский бал. Можно с уверенностью говорить о том, что в селе зародилась красивая традиция: всем вместе собираться в местной школе на православный праздник Сретение Господне, название которого буквально переводится как "встреча" и отмечается 15 февраля, через 40 дней после Рождества Христова.
На один вечер старенькие стены спортзала драпируются легкими, почти воздушными, тканями, к потолку крепятся бутафорские люстры, стилизованные под канделябры, а на главной стене вешается баннер с изображением помещения, очень похожего на помпезный зал Дворянского Собрания. И хотя понимаешь, что все это — декорации, плечи сами собой расправляются, хочется двигаться плавно и легко — атмосфера этому способствует.
Народу много: мест свободных нет. Здесь и ученики, и родители, и педагоги, и представители общественности. Все хотят быть причастными к происходящему. Все в предвкушении.
И вот ведущие возвещают о начале вечера. Благословляет сей бал и напутствует его участников Благочинный Ветлужского округа, настоятель храма Покрова Божией Матери в Шахунье иерей Вячеслав Голик. С трепетом и благоговением большинство присутствующих воспринимает церковные песнопения, звучащие в исполнении хора Домового храма Святой Живоначальной Троицы.
По приглашению хозяев на праздник прибыл отец Илия, иеромонах мужского Феодоровского монастыря Городецкой епархии.
Среди гостей — начальник отдела образования администрации округа Р. П. Мухаматчин, начальник Хмелевицкого сектора управления по работе с территориями и благоустройству администрации г. о. г. Шахунья В. В. Догадин, депутаты Совета депутатов П.С. Варакин и А. П. Толчин, директор Центра по обеспечению деятельности учреждений культуры А. Г. Кузнецов, казачий атаман П. А. Толчин, представители общественности и СМИ.
— Давайте же общаться, радоваться встрече и танцевать! — призывают ведущие. И закружились пары — красивый изящный полонез, нежный головокружительный вальс, американский салонный регтайм, французский падекатр, блюз-пинк. Мелькают платья, мундиры, улыбающиеся молодые лица… Грациозный поворот головы и нежное касание рук, благородные поклоны и глубокий книксен, заботливые поддержки и блеск глаз — все слилось воедино. Хочется любоваться и любоваться! Даже малыши, для которых этот бал — первый, танцуют величественно и плавно, стараясь, чтобы дебют удался.
А саксофон! В руках преподавателя Детской школы искусств с. Хмелевицы Олега Лебедева он издает такие звуки, которые завораживают зал! И стихи Л. Рубальской о вальсе, и песня в исполнении дуэта педагогов этой же школы искусств Натальи Набойщиковой и Екатерины Смирновой — все гармонично, уместно и познавательно. Как и танец-развлечение, популярный в былые времена, и книжная выставка, подготовленная сотрудниками местной библиотеки О.Н. Тимохиной и Т.П. Находкиной, и замечательные рисунки, авторы которых — школьники. Все посвящено балу, ненадолго озарившему нашу жизнь своим изяществом и красотой.
Радостно и приятно было услышать, как много людей участвовало в подготовке вечера и его проведении. И это не только учащиеся и педагоги, но и родители, общественность. В адрес каждого В.В. Догадин произнес добрые слова. Многим вручили благодарственные письма, особая признательность — Д.Ф. Зиганшиной, занимавшейся постановкой танцев; парикмахеру М.Г. Селезневой, сделавшей из девушек настоящих светских красавиц; помощнику Благочинного Ветлужского округа по работе с молодежью Домового храма Святой Живоначальной Троицы села Хмелевицы Н.Ю. Муравьевой; заместителям директора школы Е.В. Долининой, И.Н. Смирновой, учителю русского языка и литературы С.П. Спиридоновой. Стараниями многих вечер удался! Так пусть же и дальше такие встречи объединяют жителей села, помогают их приобщению к традициям.